De start van Tommy Tomato
Bas Turk, vader van drie kinderen, besloot samen met zijn partner Erik het avontuur van Tommy Tomato aan te gaan vanwege hun persoonlijke ervaring met kinderen die te weinig groenten aten. Hoewel Bas geen achtergrond had in voeding of onderwijs, zag hij de noodzaak om gezonde voeding toegankelijker te maken voor kinderen en zo hun eetgewoonten vanaf jonge leeftijd te beïnvloeden.
"Met Tommy Tomato willen wij van kinderen groente eters voor het leven maken," aldus Bas. Het doel is om groenten een vast onderdeel van de dagelijkse routine te maken en voeding net zo belangrijk te maken als andere schoolvakken zoals lezen en schrijven.
Van idee naar impact
Wat ooit begon als een idee om warme lunches te leveren, is uitgegroeid tot een bedrijf dat in één maand tijd wel 200.000 lunches aan basisschoolkinderen levert. Het proces begint bij het ontwikkelen van gerechten, waarbij Tommy Tomato samenwerkt met vijf leveranciers. Deze leveranciers zorgen ervoor dat de maaltijden een dag van tevoren gekoeld worden geleverd aan de hubs van Tommy Tomato.
"We hebben nu zo’n 380 scholen die meedoen en ons doel is om dit schooljaar op 500 scholen uit te komen," vertelt Bas. "Elke maand leveren we rond de 200.000 lunches. Dit geeft ons ook grote logistieke uitdagingen."
Logistieke uitdagingen en innovaties
Het logistieke proces van Tommy Tomato is ontworpen om zo efficiënt mogelijk te zijn, waarbij elke stap zorgvuldig is afgestemd om warme maaltijden op tijd bij scholen af te leveren. Vanaf de voorbereidingen in de ochtend tot het moment dat de "Health Angels" (veelal 65-plussers die de distributie verzorgen) de lunches naar de scholen brengen, verloopt het proces gestroomlijnd. Dit model zorgt niet alleen voor werkgelegenheid voor ouderen, maar draagt ook bij aan de missie van Tommy Tomato om iedereen bij het bedrijf te betrekken.
"Onze Health Angels zijn opa's en oma's die vaak nog actief willen zijn en het leuk vinden om iets bij te dragen. Ze zorgen ervoor dat de lunches in warmhoudboxen veilig en op tijd bij de scholen komen," legt Bas uit.
Voedseleducatie: meer dan alleen eten
Naast het leveren van maaltijden heeft Tommy Tomato ook een educatieve missie. Bas en zijn team willen kinderen meer leren over voeding, zodat ze bewuste keuzes leren maken. Via hun "SoeperChef" programma krijgen kinderen de kans om te leren koken op school en meer te weten te komen over waar hun voedsel vandaan komt en wat het voor hun lichaam doet.
"Het gaat erom dat kinderen leren hoe ze met voedsel omgaan. Begrijpend lezen, samenwerken en leren meten – het zijn allemaal vaardigheden die ze ontwikkelen tijdens het koken," aldus Bas. "Voeding is een vak op zich en zou een belangrijk onderdeel van het onderwijs moeten zijn."
De weg naar een landelijke dekking
Het bedrijf is niet alleen actief in Noord-Holland, maar werkt ook aan uitbreiding naar andere delen van Nederland. In 2025 wil Tommy Tomato landelijke dekking hebben, met behulp van een netwerk van 21 hubs door heel Nederland. Door te werken met kortere afstanden en slimme technologie willen ze de voedselveiligheid garanderen en de levertijd minimaliseren.
"We hebben subsidies ontvangen om hubs op te zetten in bepaalde wijken, zodat we ook bijdragen aan kansengelijkheid en werkgelegenheid in deze gebieden," legt Bas uit. "Onze ambitie is om elk kind in Nederland de mogelijkheid te geven gezonde maaltijden te eten, of ze nu op de Waddeneilanden zitten of in de Randstad."
Technologie en toekomstplannen
Om te kunnen blijven groeien, investeert Tommy Tomato veel in technologie. Ze zijn bezig met de overgang naar een flexibeler IT-systeem waarmee ze hun logistieke processen beter kunnen beheren. Van routetools tot personeelsplanning – alles wordt ontwikkeld om de logistiek zo efficiënt mogelijk te maken.
"Wij zien onszelf ook als een technologiebedrijf. Zonder goede IT-infrastructuur kunnen we niet opschalen zoals we dat willen," zegt Bas. "Het doel is om steeds flexibeler te worden, zodat we ons aanbod kunnen uitbreiden naar kinderdagverblijven en meer variatie kunnen bieden in onze menu’s."
Over Tommy Tomato
Tommy Tomato is een bedrijf dat zich richt op het leveren van gezonde, warme lunches aan basisscholen door heel Nederland. Met als missie om kinderen op een leuke manier kennis te laten maken met groenten, streeft Tommy Tomato ernaar om voeding een vast onderdeel van de schooldag te maken. Door innovatieve logistieke oplossingen en een sterk netwerk van partners zorgt het bedrijf ervoor dat elke lunch op tijd en vers bij de kinderen aankomt. Bezoek de website voor meer informatie over Tommy Tomato.
Luister voor het Volledige Verhaal
Dit is slechts een klein inkijkje in het inspirerende verhaal van Bas Turk van Tommy Tomato. Voor het complete verhaal en alle achtergrondinformatie nodigen we je uit om de podcastaflevering op Spotify te beluisteren.
Luister de podcast voor alle details.
